Gulf Mirage GR8 - Um olhar sobre as minhas miniaturas

390ª – Gulf Mirage GR8 Solido

E o Natal de 1978 continuava…

Modelo real

Mirage - Gr8 3.0l V8 Team Gulf Research Racing N 11 vencedor das 24h Le Mans 1975 com Jachy.Ickx - Derek.Bell

O GR8 foi desenvolvido para o Campeonato Mundial de Marcas de 1975 pela J.W. Automotive Engineereing (JWAE) em Slough, na Inglaterra, para as corridas internacionais de carros desportivos com as cores da Gulf Oil Corporation.

O carro foi projetado por Len Bailey era um pouco mais longo que o GR7, 6,1 polegadas para ser preciso, e a carroceria do GR7 foi alongada para caber. Isso, ditado pelas finanças, seria feito pela própria Gulf, em vez de projetado e fabricado por Bailey.

‘Um não evento’, como Michael Cotton descreveu a corrida em Julho de 1975. Não houve Matras, tendo desistido no final de 1974, nem havia Alpines, Ferraris ou Alfa Romeos. Foi um gimme para Gulf.

Os carros autorizados pela ACO devem correr por um mínimo de 20 voltas em Le Mans, e as grandes equipes desistiram. Mais da metade da grade seria de Porsche 911s.

Vern Schuppan, compartilhando 802 com Jaussaud, liderou Bell durante a hora de abertura até Jacky Ickx escalar 801 e nunca mais olhou para trás. As coisas eram menos simples para o 802 - seis horas depois, a caixa de ignição eletrônica foi substituída para eliminar uma falha na ignição e um furo caiu para a sexta posição.

Bell e Ickx, apesar de um escapamento rachado e vibração causada por suportes do motor quebrados, ficaram apenas 11 km abaixo da distância de vitória de Matra no ano anterior e a dupla mais famosa de Le Mans deixou sua primeira marca nos livros de história. Ainda assim, 802 voltou para terminar em terceiro.

Mesmo assim, ninguém comprou os GR8s e a Gulf fechou a loja.

Harley Cluxton, que já tinha comprado um GR7 em 1975 ficou com eles Horsman preparou os carros, agora conhecidos como Mirages, e a equipa ‘Grand Touring Cars’ em homenagem à concessionária Cluxton e entrou na corrida de 1976.