Bentley vence o comboio - Um olhar sobre as minhas miniaturas

1033ª – Bentley Speed Six HP 160 1928 Brumm

Bentley Speed Six Gurney Nutting Sportsman Coupé Barnato 1930

As Blue Train Races foram contendas entre as marcas e proprietários de automóveis e o Le Train Bleu, um comboio que circulava entre Calais e a Riviera Francesa, no final da década de 1920 e início da década de 1930.

No jantar dos Bentley Boys no Carlton Hotel, em Cannes, a conversa à mesa, recaiu no anúncio da Rover onde o Light Six tinha sido mais rápido que o famoso expresso "Le train bleu". Woolf Barnato, presidente da Bentley e vencedor das 24 Horas de Le Mans em 1928 e 1929, vangloriou que o seu Speed Six era mais rápido que o Trem Azul, para o qual fez uma aposta de 100 libras esterlinas em que ao volante de seu Bentley Speed Six, ele poderia estar em seu clube em Londres antes que o trem chegasse a Calais.

No dia seguinte, a 13 de março de 1930, o comboio Azul partiu da estação de Cannes às 17h45, Barnato e Dale Bourn, depois de terminarem as bebidas, dirigiram o Bentley através das desconhecidas estradas nacionais francesas de noite.

A partir de Lyon tiveram que lutar contra fortes chuvas. Às 04h20, em Auxerre, perderam tempo à procura de um ponto de reabastecimento. No centro da França, eles encontraram neblina e, depois de Paris, tiveram um pneu estourado, exigindo a utilização de seu único pneu sobressalente. Chegaram ao cais em Boulogne às 10h30, e foram para Inglaterra no navio que cruzava o Canal da Mancha e estacionando em frente ao The Conservative Club em St. James's Street, Londres, às 15h20, quatro minutos antes o Trem Azul chegou a Calais, ganhando assim a aposta. As autoridades francesas prontamente multaram-no por corridas em vias pública, e a Bentley excluída do Salão de Paris de 1930 por anunciar uma corrida não autorizada.

Modelo real

A polémica do Bentley no Blue Train surgiu na pintura de Terence Cuneo sobre a corrida do Trem Azul, onde se vê o coupé Gurney Nutting à frente do Comboio Azul, fez com que o carro com carroceria de Gurney Nutting a ser confundido ou erroneamente referido como o carro da aposta.

A carroceria H. J. Mulliner foi retirada do chassi original para dar lugar a uma Gurney Nutting Sportsman Coupé de Barnato feita especialmente, como era prática comum para os automóveis da época.

O Bentley Speed Six foi entregue a Barnato em 21 de maio de 1930, o novo Bentley Speed Six fastback aerodinâmico "Sportsman Coupe" apelidado de "Blue Train Special" em memória de sua corrida, contra o Blue Train.

A descrição de Barnato sobre a corrida, publicado na British Racing Drivers' Club de 1946, mostra que Barnato se referia ao "meu sedã Speed Six", mantendo latas de gasolina no porta-malas e tendo apenas um pneu sobressalente, enquanto o Sportsman Coupė não tinha porta-malas e tinha dois pneus sobressalentes, um de cada lado do capô.

McCaw, colecionador de Seattle, localizou o chassi e o motor do Speed Six com carroceria Mulliner de Barnato e também localizou a carroceria em um chassi Bentley diferente. Ele reuniu o chassi com sua carroceria original e mostrou o Mulliner Speed Six restaurado ao lado de seu Gurney Nutting Speed Six no Pebble Beach Concours d’Elegance em agosto de 2003.

Em 2005, a Bentley apresentou o coupé no material promocional da empresa comemorando o 75º aniversário da corrida e foi exposto na Exponor.

Modificação na miniatura

Uma pigmentação saliente é visível na miniatura.